Für einen dichteren Takt ist einfach kein Platz mehr. Auf der Strecke fahren heute über 220 Züge täglich, Tendenz steigend. Die R 10 muss sich die Strecke Hamburg-Lübeck mit Fern- und Güterzügen teilen. Sie ist das schwächste Glied, alle anderen Züge haben in der Regel Vorrang.

Hinzu kommt ein steigender Güterzugverkehr durch den Ausbau des Lübecker Hafens (Skandinavienkai), die Kooperation der Häfen Hamburg und Lübeck (12 Container-Shuttlezug-Paare pro Tag) und den ständig zunehmenden Güterfernverkehr in den und aus dem gesamten Ostseeraum (Der Bundesverkehrsminister erwartet 64% mehr Güterverkehr im Bundesdurchschnitt in den nächsten zehn Jahren).